Van’ın Bahçesaray ilçesinde 7′den 70′e herkes satranç tutkunu. Şehrin meydanında toplanan vatandaşlar her gün mini satranç turnuvası düzenliyor. ”İlim irfan yuvası” olarak adlandırılan ve kar nedeniyle yılın 8 ayı yolu trafiğe kapalı kaldığı için ”Saklışehir” diye adlandırılan Bahçesaray tam anlamıyla bir satranç merkezi. Kahvehanesi bulunmayan ilçede vatandaşlar boş zamanlarını satranç oynayarak değerlendiriyor. Satranç aşkı öyle ilerlemiş ki, bir kısım esnaf, günlük düzenlenen turnuvalara katılmak için iş yerlerini dahi kapatıyor.

Bahçesaray’a satranç turnuvalarını izlemek için gelen Türkiye Satranç Federasyonu Harran Bölge Temsilcisi Hacı Yılmaz, Bahçesaray’ın Satranç Federasyonu açısından çok önemli bir ilçe olduğunu belirterek şunları söyledi: ”Bunun sebebi, burada 7′den 70′e herkes satranç biliyor. Türkiye’de böyle ikinci bir ilçe yok. Buradaki insanlar, kış aylarında şehirle irtibatının az olması sebebiyle uzun kış gecelerinde yıllardan beri satranç oynamışlar. Biz de federasyon olarak birkaç yıl önce buraya geldik, bir merkez açtık. Geçen yıl düzenlediğimiz bir turnuvaya yüzlerce kişi başvurdu. Biz, ancak 52 masa kurabildik” dedi.